Kevesebb hazai zöldség és gyümölcs kerül a magyar piacra, miközben az import szerepe nő. Ez már nem egyszerű szezonális jelenség, hanem a kertészeti ágazat gyengülő önellátó képességének jele. A termőterületek csökkennek, az időjárási kockázat nő, a kézimunka-igényes kultúrákban pedig egyre nehezebb munkaerőt találni.

Az import természetes része a kínálatnak. Télen vagy kora tavasszal nem várható teljes hazai ellátás friss szamócából, kajsziból vagy más szezonális termékből. A gond az, ha a magyar szezonban is egyre több külföldi áru pótolja azt, amit a hazai termelés már nem tud biztosan előállítani.

A visszaesés mögött tartós folyamatok állnak. A gyümölcstermő terület néhány év alatt mintegy 82 ezer hektárról körülbelül 70 ezer hektárra csökkent. A zöldségtermesztésben hasonló az irány: a korábbi nagyjából 85 ezer hektár helyett ma már szintén 70 ezer hektár körüli területről beszélhetünk.

A területcsökkenés önmagában is figyelmeztető, de nem ez az egyetlen gond. A tavaszi fagy, a nyári aszály és a hőhullámok évről évre nagyobb bizonytalanságot okoznak. A kertészeti kultúrák érzékenyek: egy rossz virágzás, vízhiányos időszak vagy betakarításkori munkaerőhiány gyorsan kieső árualapot jelent.

A munkaerő kérdése különösen éles. Sok zöldség- és gyümölcskultúra ma is jelentős kézimunkát igényel, miközben egyre kevesebben vállalják a betakarítást. A termelők béremelési mozgástere korlátozott, mert az importáruval és a hazai vásárlóerővel egyszerre kell versenyezniük.

Ez nemcsak fogyasztói ügy, ha a hazai kertészet gyengül, az érinti a termelői jövedelmet, a feldolgozói alapanyag-ellátást, a helyi piacokat és a vidéki munkahelyeket is. A zöldség-gyümölcs ágazat állapota sok gazdaságban beruházási, öntözési, munkaerő-szervezési és értékesítési döntéseket határoz meg.

A következő évek kérdése ezért nem az, hogy legyen-e import, hanem az, hogy mennyi hazai termelés marad talpon a saját szezonjában. Ehhez víz, munkaerő, korszerű technológia, kiszámítható piac és generációváltás kell. Ezek nélkül a magyar áru aránya tovább csökkenhet a boltokban és a piacokon.